La defensa personal está en el germen de cualquier arte marcial y por ende en cualquier deporte de combate o lucha. El término 'marcial' es propio de occidente, concretamente del dios romano de la guerra, Marte. Las artes marciales son artes de guerra y como tales adiestran a los que las practican para que sean capaces de someter o defenderse de su enemigo. En algunos casos tendremos que viajar más atrás que en otros, pero en el origen de la evolución de cualquier arte marcial nos encontraremos con la defensa personal.

Las artes marciales han ido evolucionando con el paso del tiempo y con ellas su visión y tratamiento de la defensa personal. No es lo mismo prepararse para los ataques de delincuentes a un templo en lo alto de una montaña asiática en el siglo VI, que enfrentarse a la caballería pesada medieval en una batalla en la campiña inglesa, repeler un ataque de piratas japoneses del siglo XVI o lidiar en una disputa de póker en un salón del lejano Oeste.

Nuestros artículos no están ligados a ningún arte marcial ni sistema de defensa personal concreto. Nos centramos en conceptos aplicables a cualquier disciplina y dar consejos útiles también para las personas que no tengan ninguna habilidad de pelea. En los siguientes párrafos tienes más información sobre la relación entre artes marciales y defensa personal y el enfoque que le damos en nuestra web. Si lo prefieres puedes ir directamente a nuestro listado de artículos sobre defensa personal.

¿Cuál es el mejor arte marcial para defensa personal?

Algunos te dirán que esa pregunta es impertinente y que depende más de la persona y de sus conocimientos que del arte marcial en sí mismo. Después de todo, cualquier arte marcial debería contemplar la defensa personal ¿no? … eso es lo que pone al comienzo del artículo. En parte esta afirmación tiene sentido, cualquier arte marcial debería contener herramientas para defenderse y cada persona debe poner de su parte para hacer estas herramientas más efectivas ¡pero esto es sólo una pequeña parte de la verdad!

Siendo realistas, actualmente hay artes marciales que atendiendo a la orientación mayoritaria de sus practicantes, están más enfocados a distintos ámbitos. Puede que sea la defensa personal, pero también podría ser la competición, el bienestar físico o a la recreación cultural, entre otras. Por ejemplo, artes marciales como el judo o el taekwondo tienen un fuerte enfoque deportivo por su estatus olímpico, así que te costará bastante más encontrar un maestro que entrene enfocando su arte marcial a la defensa personal actual.

No digo que no existan, digo que te costará más. Tampoco digo que la práctica deportiva del judo o el taekwondo sean inútiles en determinadas situaciones de defensa personal. Un buen competidor de taekwondo seguro que tira buenas patadas, al igual que un buen competidor de judo hará buenas proyecciones. Ambos son buenos recursos para defenderse, el problema es que los competidores están acostumbrados a emplearlos en el contexto de la competición y la aplicación para defensa personal presenta sus particularidades.

Para que nos entendamos, un practicante de esgrima histórica europea puede adquirir habilidades que le sirvan para defenderse en la calle, pero ese no es el objetivo con el que está entrenando. No es el entrenamiento más efectivo para el propósito de defenderse contra una agresión en la puerta de una discoteca. Todo ello sin desmerecer que en pleno Siglo de Oro la práctica de la esgrima sí que era un entrenamiento adecuado, probablemente de los mejores, para hacer frente a un par de borrachos envalentonados esperando en un oscuro callejón de Madrid.

También debéis tener en cuenta que existen muchos vendehúmos de estética militar o policial. Que un sistema de combate o arte marcial presente una estética moderna, en lugar de vestir una prenda tipo kimono (o "Gi"), no es garantía de encontrarnos ante un buen sistema de defensa personal. ¡Ni viceversa!

¿Qué debo buscar en un arte marcial para defensa personal?

La respuesta rápida sería “un entrenamiento enfocado a la defensa personal”. Nótese que digo enfocado y no “completamente dedicado”. Si el entrenamiento se dedica únicamente a la defensa personal, entonces estás entrenando un sistema de defensa personal y no un arte marcial.

Soy consciente de que darle esta recomendación a una persona con escasos conocimientos sobre artes marciales o sistemas de combate es como no decirle nada. Por si esto fuera poco, incluso cuando se está practicando un arte marcial enfocado a la defensa personal, el entrenamiento puede variar sustancialmente, atendiendo al contexto de uso más probable de su practicante. Paso pues a la explicación larga esperando que sea de ayuda para todos.

Los tipos de agresiones a las que más probablemente tengamos que enfrentarnos cambian considerablemente según el terreno que estemos pisando. No creo que le descubra a nadie que existen barrios más complicados que otros. Cambiando a una escala más amplia, hay países donde cualquier ciudadano puede portar armas para defenderse, países en los que el respeto a la vida es nimio y otros en los que muy raramente se llegan a agresiones físicas. Los criterios legales relacionados con lo que se considera legítima defensa y la proporcionalidad de los medios empleados también cambian.

Si nos ceñimos a especialidades de defensa personal, como la defensa personal policial nos volvemos a encontrar con circunstancias similares. No tiene nada que ver el ámbito de actuación de un agente de seguridad ciudadana con el de un agente de una unidad de intervención. Incluso las necesidades de defensa personal policial de un agente de seguridad ciudadana pueden cambiar radicalmente según la zona en la que está trabajando o su horario. Además, se debe tener en cuenta que algunas legislaciones han prohibido expresamente el uso de determinadas técnicas, por ejemplo, para retener a un detenido.

Otra de las grandes especialidades de defensa personal es la defensa personal femenina. Las mujeres, por su condición y especialmente en algunas zonas, están más expuestas a sufrir determinadas agresiones. Por poner un ejemplo poco traumático, es más frecuente que las mujeres tengan que defenderse de un tirón del bolso, ya que los hombres actualmente no suelen portarlo.

Lo lógico es que el entrenamiento de defensa personal esté destinado a capacitar a cada persona a hacer frente a agresiones ilegítimas, centrándose en las más habituales a las que uno esté expuesto y tomando en cuenta los factores físicos, psicológicos y cualquier otro que pueda tener sentido considerar; como el sexo, su profesión o su edad. La defensa personal para niños, la lucha contra el bullying y el acoso en todas sus vertientes o la enseñanza de defensa personal en personas que han pasado (o están pasando) por casos traumáticos son especialmente complejas. Asegúrate de contar con un buen profesional si estas buscando ayuda para alguno de estos casos.

Una buena señal de que hemos elegido un arte marcial enfocado a la defensa personal es cuando en este se tratan mecanismos de prevención y está atento a las agresiones más frecuentes que se dan en su entorno. Ojo, que tratar mecanismos de prevención y agresiones frecuentes no consiste solo en hablar y exponer teóricamente estos asuntos. Ambas cosas pueden y deben practicarse. Cuidado con los que hablan mucho y entrenan poco, no existen las técnicas mágicas que se aprenden en 5 minutos de práctica por muchas horas de charla que las acompañen. Para poder defenderte vas a requerir una mínima forma física y una preparación mental que en ocasiones suponga pasarlo mal durante los entrenamientos para poder tener capacidad de reacción en la calle. Cuando alguien te agrede es lógico que el miedo actúe y debes entrenar para evitar que el miedo anule tu capacidad para defenderte.

¿Las MMA y los deportes de combate sirven para defenderse? ¿Cualquier arte marcial sirve para defenderse?

Como ya comenté, la práctica de cualquier arte marcial debería dotarte de herramientas útiles para la defensa personal, sobre todo si tomamos en sentido amplio el significado de defensa personal. La práctica deportiva y la actividad física reportan en sí mismo grandes beneficios para la salud, mejorando nuestra capacidad para hacer frente a agresiones externas e internas. Algunas artes marciales como el taichi se centran mucho en este aspecto.

El problema viene cuando las artes marciales no se enfocan desde un punto de vista realista, se entrenan de forma inadecuada o se dan consejos que carecen de sentido. Cuando esto ocurre, no solamente es que el arte marcial no va a servir para que te defiendas, sino que te puede poner en una situación de muchísimo riesgo.

Respecto a las MMA, los deportes de combate y lucha, en mi opinión todos ellos aportan mucho para mejorar tu capacidad de defenderte. Si bien el contexto de competición tiene poco que ver con el de la calle, el entrenamiento que se realiza en estas disciplinas va a garantizarte una serie de cualidades esenciales para defensa personal. Entre estas encontramos el ser capaz de enfrentarte a otra persona sin seguir una serie coreografiada de técnicas, tener una forma física adecuada para enfrentarte a tu oponente, dar y recibir golpes o aplicar y que te apliquen proyecciones, luxaciones y otras técnicas de lucha.

No estoy diciendo que esto sea exclusivo de las MMA o los deportes de combate, pero este tipo de entrenamiento es imprescindible en la práctica competitiva de estas disciplinas, mientras que en muchas artes marciales se está perdiendo. En cualquier caso, no debes olvidar que el contexto de un combate reglado, por amplias que sean sus reglas, cambia considerablemente con lo que te puedes encontrar en la calle, por lo que algunos recursos técnicos de las MMA pueden acabar resultando contraproducentes para defenderte.

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Como conclusión decirte que si has acudido a esta web buscando consejo para encontrar un buen sitio para aprender defensa personal, lo mejor que puedes hacer es interiorizar este artículo y fijarte si lo que ves en clase se corresponde con lo que te he explicado aquí y lo que contamos en los artículos sobre defensa personal que vamos publicando.

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