La Balada de Mulán fue compilada en el siglo XI por Guo Maoquian y su origen se situaría como tarde en el siglo VI, siendo parte de una colección de cantos hoy perdida. Este poema, base de toda la leyenda de Mulán, cabe perfectamente en una hoja de papel.
Hace falta mucho relleno para conseguir una película partiendo de un pequeño poema, pero aún así, las versiones de Disney respetan bastante el texto original o bastante más que otras de sus adaptaciones de cuentos. También influye que la Balada de Mulán, por su escasa extensión, deja mucho a la imaginación y poco a lo que llevar la contraria.
El poema comienza con Mulán tejiendo mientras le da vueltas a que han llamado a filas a su padre, y no hay nadie que pueda acudir por él, de lo que se deduce que debe estar impedido. Mulán piensa que no tiene ningún hermano mayor que ella, ni ningún hermano adulto. Así las cosas, decide ir a la guerra en lugar de su padre y sale a pertrecharse. Concretamente se compra un caballo, una silla de montar, unas bridas y un látigo. Al alba se despide de su padre y su madre, nada de escaparse, robar o cortarse el pelo.
¿Y qué cuenta el poema de la guerra? ¿El entrenamiento? ¿El romance? Pues básicamente nada. El único dato relevante sería que vuelven después de 10 años, probablemente con su general muerto después de cientos de batallas y se presentan ante el emperador en su palacio donde se les rinde homenaje.
Como recompensa Mulán solo pide una montura ligera para volver a casa, donde le espera su familia: su padre, madre, una hermana y un hermano menor. Allí se cambia de ropa y sale a ver a sus compañeros de armas, los cuales se sorprenden de que tras tantos años no se habían percatado de que Mulán era una mujer.
Los últimos versos de la balada me resultan especialmente atractivos y hacen referencia a la dificultad que han tenido sus compañeros de batalla para distinguirla de otro hombre. A la directora de la película también debieron parecerle bonitos, por una escena que aparece al comienzo de la misma:
Las patas del conejo saltan más / los ojos de la hembra son algo más pequeños, / mas cuando ves un par corriendo por el campo, / ¿quién logra distinguir la liebre del conejo?
En internet podéis encontrar varias traducciones del poema original al inglés y al español. Traducir este tipo de obras es complejo y surgen diferencias, pero cualquier traducción profesional te permitirá hacerte una idea de la información básica que contiene la leyenda original. En la Wikipedia puedes encontrar una traducción de la Balada de Hua Mulán.
¿Era Mulán una experta en artes marciales?
El poema original no menciona nada, pero todo apunta a que algunas habilidades debía poseer. Al menos las suficientes como para coger un caballo, marchar a la batalla y sobrevivir 10 años de lucha. Tampoco hace mención alguna a que pasara por un entrenamiento antes de lanzarse a la batalla.
En versiones posteriores, como en la primera obra teatral basada en la leyenda de Mulán de la que se tienen referencias “La femenina Mulán se une al ejército en lugar de su padre”, del dramaturgo Xu Wei (s. XI); Mulán aparece claramente retratada como una mujer con grandes habilidades marciales.
Diferencias principales de la historia original de Mulán con la película de animación de Disney
Dado que el poema original es bastante corto, Disney se inspiró en diversas versiones y adaptaciones de la leyenda y lo aderezó con varias cosas de su cosecha, para conseguir el éxito de 1998. Si nos ceñimos a las diferencias con el poema original, lo más destacable sería:
- El poema no menciona a qué enemigo se enfrenta Mulán. Se desconoce si el poema original se basa en un hecho histórico.
- Mulán tiene una hermana y un hermano más jóvenes que ella. El hermano es demasiado pequeño como para ir a la guerra. En la versión animada de Disney, la familia de Mulán tiene un perro al que llaman “hermanito” y luego también está su abuela que no existe en el poema original.
- Los padres de Mulán saben lo que esta va a hacer y salen a despedirla. No hay referencias a que estuvieran buscando un esposo para ella ni al carácter que tiene el personaje de Disney.
- Del poema original se desprende que esta ya contaba con habilidades marciales.
- No se menciona nada sobre entrenamiento y apenas nada de lo que sucede en la guerra.
- nadie se da cuenta de que Mulán es una mujer hasta que vuelve a casa.
- No hay romance, no hay Capitán Li.
- Tampoco hay Mushu, ni Crick-Kee (el grillo), ni espíritus ancestrales.
Crítica de la película Mulán (2020)
Ha sido mucho tiempo de espera. Las primeras noticias de una adaptación en imagen real de la película de animación Mulán (Disney, 1998) surgieron en 2010.En 2016 Disney manifestó su intención de estrenar la película en invierno de 2018 e inició la búsqueda de la actriz protagonista, dando inicio a un casting mundial con los requisitos indispensables de ser de origen chino, saber artes marciales y hablar inglés perfectamente. En el casting participaron unas 1. 000 actrices de todos los continentes, llevó muchísimo tiempo encontrar a la actriz Liu Yifei para encarnar a Mulán, lo que supuso uno de los retrasos principales de estreno de la película.
Todos estábamos deseosos de ver el estreno de Mulán y entonces llegó el COVID y lo mandó todo al traste. Lo que primeramente iba a ser un retraso culminó en una decisión por parte de Disney que a mí personalmente no me ha gustado nada: Mulán no se estrenaría en la gran pantalla. Para poder disfrutarla será necesario contar con suscripción Disney+ y adicionalmente hacer un pago extra.
No voy a profundizar en el modelo que parece estar adoptando Disney, eso daría para un artículo en sí mismo, simplemente diré que hay películas que están pensadas para verlas en el cine y esta es una de ellas. No digo que la película no pueda ser disfrutada en una televisión, pero no es lo mismo. Quizás con una televisión de esas muy grandes y muy caras, que están conectadas a un sistema de sonido igualmente caro la cosa cambie; pero no es mi caso, ni el de la mayoría de la población.
Los paisajes, las escenas de batalla y las coreografías de artes marciales piden pantalla y butaca de cine y Disney nos ha quitado esa posibilidad, aprovechando el COVID como excusa. Los cines ya están abiertos y con las medidas de precaución adecuadas no supone un riesgo mayor al de sentarse en la terraza de un bar o en la sala de espera del dentista. Pero así están las cosas y en estas condiciones me veo forzado a hacer la crítica.
La versión de imagen real de Mulán está mucho más enmarcada en el género Wuxia que la película de animación. Es una película épica y totalmente carente de los toques de comedia, lo cual incluye la desaparición de Mushu y de las canciones, entre otros. Ambos temas serían una cuestión de preferencias, pero si estás buscando esos toques de humor o algo más de romance te vas a llevar una buena decepción.
Se especuló con que la desaparición de Mushu, los espíritus de los ancestros y otros elementos de la película animada estaban ligados a la intención de hacer una película más realista y cercana a la leyenda original, pero no es así.
En Mulán (2020) hay mucha fantasía y como no podría ser de otro modo esta fantasía está basada en el Chi. Tanto Mulán como la bruja Xian Lang disponen de un gran Chi y esto las dota de unas facultades dignas de cualquiera de las superheroínas de la respectiva franquicia de Disney (Marvel) y en algunos aspectos por encima del uso de la fuerza de los Jedi.
Mulán es desde joven una poderosa artista marcial y un espíritu libre, pero su padre le pide que oculte su Chi dado que las mujeres traen honor a la familia con el casamiento y las que usan el Chi son brujas… como Xian Lang.
Este aspecto sobre traer la deshonra y el deshonor a la familia, no solo coincide con la película animada, sino que se profundiza mucho más y constituye la piedra angular de la película. Este punto resulta especialmente curioso si lo comparamos con la leyenda original, con Mulán despidiéndose de su familia y marchando hacia la guerra.
Uno de los principales atractivos de la película es su reparto, los actores me parecen excelentemente elegidos y hacen un buen papel. Además de la protagonista, el reparto de la película cuenta con estrellas del cine de artes marciales como Donnie Yen (Comandante Tung), Jason Scott Lee (Bori Khan), Jet Li (Emperador de China), Ron Yuan (Sargento Quiand), Cheng Pei-pei (Casamentera) o Tzi Ma (Hua Zhou).
El otro gran atractivo es la fotografía y las escenas épicas, incluyendo las que están más relacionadas con las artes marciales. Lamentablemente, todo esto se pierde si no dispones de un equipo lo suficientemente potente. Como ya dije antes, la película pide pantalla de cine y sin ella pierde muchísimo.
Estoy seguro de que si hubiera visto la película en un cine, todo hubiera sido más épico y hubiera notado menos la falta de profundidad, esa sensación de quedarse a medias, de quiero y hubieras podido, pero no lo hiciste. La película podía haber ido bastante más allá, pero parece que la precaución quedó por encima, seguramente buscando asegurarse que la película podía ser visible por preadolescentes y no entrar en ningún asunto que pudiera resultar espinoso.
De mi parte, profundizando un poco más en la crítica creo que la directora, Niki Caro, ha hecho un gran trabajo. Me explico, pongámonos en su papel:
- Por un lado le tienes que quitar los toques cómicos de la película de animación para hacer algo más épico y dramático.
- Por el otro los cánones de ultracorrección de Disney te obligan a no adentrarte en temas románticos y a tener mucho cuidado con como plasmas la epicidad de batallas y peleas.
Seguramente muchos directores habrían desechado hacer nada con estas condiciones de partida. Lograr hacer una buena película de entretenimiento en este contexto ya es algo, en mi opinión, loable. Para finalizar os dejamos con esta preciosa ilustración de Heiwa_Chan que encabeza nuestro artículo y que ha realizado con mucho cariño como homenaje a Mulán.
